Honda era uno de los primeros fabricantes de automóviles Japoneses en construir facilidades de diseño en los Estados Unidos. Con las ganancias más altas por vehículo en la industria esto paga un tipo de Big Three paquete de sueldo y ganacias y emplea cerca de 20,000 gentes en los Estados Unidos. A Través de veinte años, Honda a herido miles de trabajadores en medio de Ohio.

Tonia Blair construyó carros por doce años hasta que Honda la despidió por rehusar un trabajo inseguro. Tonia peleó en las cortes clamando que la compañia no la podia despedir por rehusar un trabajo peligroso.

"El Poder de los Sueños"

Los trabajadores nuevos les dicen que trabajando para Honda es "viviendo un sueño" y todos son respetados por igual.

Ya en la linea de trabajo no le toma mucho tiempo al nuevo trabajador reconocer que no todos son iguales. Uno de cada cinco trabajadores es un "temporal", trabajando en la linea de asemblaje de Honda pero es empleado por una compañia de servicios temporales por la mitad del salario y sin beneficios.

La demanda de Honda de "No Despidos" significa "menos trabajos, menos temporales".

Ray Castle ha trabajado en Honda por doce años. El dice, "Tenia 24 años, joven e ingenuo cuando me contrataron. La mujer que me entrenó en mi primer trabajo en Honda fué movida a un trabajo diferente despues de lastimarse en ese trabajo y yo pensé, "Yo soy un hombre, Yo soy fuerte y no me lastimaré" ocho meses despues mi mano derecha tenía un dolor terrible. Tenía dedo de disparador. Más tarde supe que era la octava persona en tres años que se había lastimado en ese trabajo. Honda sabía eso pero no me informaron. Luego me informaron que la compañia creía que era más barato pagar por las sirugias que resolver el problema.

Cada empleador en los Estados Unidos es responsible de proveer un lugar de trabajo seguro de peligros conocidos. Honda dice que los trabajadores, no la compañia, son responsables por la seguridad. Las leyes de empleo dicen que los trabajadores no deben de ser despedidos por razones discriminatorias - raza, sexo y/o dependiendo en las leyes del estado - pero pueden ser despedidos sin niguna razón porque estan empleados "en la voluntad" de los dos, el empleador y ellos mismos.

La demanda de Tonya determina que la póliza pública de Ohio que pone la responsabilidad de suguridad en el trabajo al empleador crea una excepción de "empleo en la voluntad". Ya que los empleadores de Ohio deben proveer un lugar de trabajo seguro, Honda legalmente no puede despedir a Tonya por rehusarse a trabajar un trabajo que ella y la compañia saben que no es seguro para ella.

Esta fué la segunda vez que el caso de Tonya estuvo frente la corte de Marysville. La primera vez se despidio el caso pero la corte de apelaciones del Estado despues determinó que se tenía que ir a juicio. La corte de apelaciones también determinó que Honda violó su propia póliza de asistencia, eso significa que a Tonya le deberían de haber dado tiempo libre en lugar de haber sido despedida por sus faltas al final de su empleo.

Cuando Tonya regresó a trabajar después de una infección respiratoria en el invierno de 1999 se le asignó un trabajo en el sub-ensamble parcial instrumental del panel donde antes habia trabajado. Ella le dijo a los jefes que era alergica a materiales en esa area y que tenía restricciones permanentes en su archivo. Dos personas del departamento de seguridad le dijeron que era el único trabajo que le podían ofrecer.

Los empleados de seguridad testificaron "No crei que se fuera a enfermar". El también testificó que las necesidades de producción y no las restricciones individuales, llevaron a asignar esas decisiones de trabajo.

El jurado dió su veredicto y se fué a casa. No le otorgaron nada a Tonya. El jurado entendió que Honda no había proveído un lugar de trabajo seguro. Ellos también pensaron que Tonya debería haber sabido el sistema de Honda mejor y lo debería de haber jugado mejor el último día que ella estuvo en la planta.

Pero el sistema de Honda es más que un confuso juego de reglas designado a crear un negado de la habilidad para acciones especificas por la compañia. El sistema de Honda es un sistema de producción inclinado que produce las ganacias más altas por vehiculo en la industria por producir lo que es probable el más alto índice de lesiones y enfermedades por vehículo en la industria.

Al final ese sistema atrapó a Tonya Blair.

Jeff Ditz

Editor de Defensor Jeff Ditz trabajó por un año como organizador de la UAW a los trabajadores del Honda en Ohio.